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防风是一味治疗感冒的常用传统中药，主要产于我国东北及内蒙古东部。最早记载于《神农本草经》，被列为上品。李时珍在《本草纲目》中记载，因其“功善走表 祛邪并御风”，故名“防风”。有诗云：“祛风良药看防风，无毒性温香气浓。”
防风根粗壮，细长圆柱形，有分歧，淡黄棕色。根头处被有纤维状叶残基及明显的环纹。基生叶丛生，叶片2回或近于3回羽状分裂。复伞形花序多数，花瓣倒卵形，白色，先端微凹，具内折小舌片。双悬果狭圆形或椭圆形。花期8至9月，果期9至10月。
防风味辛、甘，性温，归膀胱、肝、脾经，具有祛风解表、胜湿止痛、止痉等功效。用于治疗感冒头痛、风湿痹痛、风疹瘙痒、破伤风等。 防风辛温解表，是治疗风病之主药，含防风的常用著名解表方剂有“防风通圣散（丸）”、“玉屏风散”等。防风主要含色原酮、香豆素、挥发油等，具有解热、镇静、镇痛、抗炎、抗惊厥、抗肿瘤、抗病毒、抗菌、止血等药理活性。
可用防风制作香囊，将香囊挂于屋内或随身携带，其芳香辟秽，可预防流感。