原发性三叉神经痛临床表现为面颊上下颌及舌部明显的剧烈电击样、针刺样、刀割样或撕裂样疼痛 ，持续数秒或l～2分钟，突发突止 ，间歇期正常。病程呈周期性，发作可为数日、数周或数月不等，缓解期如常人。随着病程迁延发作次数将逐渐增多，发作时间延长，间歇期缩短，甚至为持续性发作，很少自愈。本病属中医头痛、偏头痛、面痛”等范畴。多由风寒或风热之邪侵袭阳明筋脉，邪阻经络，气血瘀滞，“不通则痛”。
原发性三叉神经痛在临床上难以完全治愈，且发病时患者疼痛难忍，严重影响生活质量。本病的发病机制目前尚不明确，至今现代医学尚无理想的治疗方法，长期有效、副作用小的内服药物较少，外科手术存在一定风险，可能会出现术后副反应、并发症及复发等。在国际上，针灸早已被认可为治疗三叉神经痛的有效手段，而耳穴作为针灸学的重要一部分，因其疗效显著、操作方便，在治疗三叉神经痛上也愈发体现出其重要的地位。
在治疗中以耳穴刺激为主，耳与身体其他部位均有密切联系，《内经》中就有十二经脉，三百六十五络之气都上达于耳的论述。《灵枢·口问》 说：“耳者 ，宗脉之所聚也。”另外，从现代医学角度来分析，耳廓的神经分布极为丰富，其中就有来自三叉神经分支的耳颞神经，故刺激耳穴即可达到疏经通络，祛邪止痛的目的。
【耳穴疗法】
取穴：神门、面颊、上颌、下颌、枕。
其中神门穴具有安神、止痛等功效，用于治疗各种疼痛性疾病，并有镇静消炎的作用，耳穴神门位于三角窝区，此处分布有三叉神经、耳大神经迷走支、枕小神经及迷走神经、舌咽神经、面神经的吻合支。面颊、上颌、下颌可以治疗面部对应部位的疾病。枕位于对耳屏，也是三叉神经耳颞支分布区域。
方法：
(1)毫针法：选用4～5穴，耳针常规操作，发作期较强刺激，留针0.5～1小时。可每周3次，10次为一疗程。
(2)电针法：选4～5穴，通以脉冲电流，留针0．5～1小时。可每周3次，10次为一疗程。
(3)贴压法：用王不留行籽压迫以上耳穴，每日自行按压数次，每20次为一疗程。
