汤剂是中医常用的剂型，而饮片调配是制备汤剂的重要环节。在中药饮片调配区的设备中，“药斗”是必不可少的盛装饮片的储存设备。为了将这些品质各异、种类繁多的中药饮片合理有序地存放，中药行业通过多年的实践经验总结出一套存放中药饮片的科学规律，即“斗谱”。斗谱编排的目的是便于调剂操作、轻劳动强度、避免差错事故、提高调剂质量、确保患者用药的安全。
药斗均为多格抽屉式组合柜，一般“横七竖八”排列。每个大斗分为3格(个别用量大的饮片也可分为2格)，每格存放一种饮片。在整架药斗最下层专设一些特大斗，用于存放质地轻泡的饮片，亦有的持大斗安顿在调剂台内侧，更便于取用。
中药的分类，由于使用者的目的不同，即要达到便于教学或临床应用、化学研究、检索快速等不同的目的，而采用不同的分类方法，一般有以下几种:
①按中药材名称首字笔画排序分类。
②按自然分类法分类，是根据原生药的原植物在自然界中的位置，运用分类学的门、纲目、科、属种的分类方法。
③按药用部位分类，即根据植物药入药部位的不同分为:根及根茎类，茎木类、皮类、叶类、花类、种子与果实类、全草类。
⑤按中药的功效分类，是在中医学基础理论指导下，按照药物功效的共性进行分类的方法，分为解表药、清热药、泻下药、祛风湿药、芳香化湿药、利水渗湿药、温里药、理气药、消食药、驱虫药、止血药、活血祛药、化止咳平喘药、安神药、平肝息风药、开窍药、补虚药、收涩药、涌吐药、外用药及其他等约二十大类。